台灣孩子的睡眠時間普遍不足
許多年輕父母都面臨類似的困擾。在職場打拼了一天，拖著疲憊的身軀回家，最想看到的，莫過於孩子的笑臉，總覺得因為一天中有這短暫的親子時光，明天才會更有力氣出外打拼；何況專家不也一直提醒父母每天都要有親子時光嗎？於是，很多孩子在父母日日掙扎於「該趕孩子上床了」和「再多玩個十分鐘應無妨吧」之中漸漸長大。
還有些父母，太害怕孩子輸在起跑點上，早早就要孩子學很多東西，甚至犧牲孩子的睡眠也在所不惜。
根據2008年的一項全球性的調查，台灣地區三歲以下寶寶大多晚上10時以後才睡覺，夜晚睡眠總時間約8小時44分鐘；亞洲寶寶平均晚上9點30分入睡，睡覺時間9小時11分鐘。而歐美寶寶睡得更久，長達了9小時45分鐘。台灣寶寶不但晚睡，且睡眠時間不夠。
睡眠的重要，不可等閒視之
不過就晚睡、少睡個一、二個鐘頭而已，有那麼嚴重嗎？
＊一暝大一寸，有根據的
希望孩子以後「高人一等」嗎？請讓他每晚九點上床！因為研究發現，夜晚十點到清晨二點之間深睡中的孩子，生長激素的分泌是非睡眠時間的三倍以上。以往哄孩子入睡時哼唱的「乖乖睏，一暝大一寸」可是很有科學依據的。因此，讓孩子九點上床，約十點進入深睡期，才能把握他「長高」的契機。
＊睡得飽，情緒好，有助於良好親子關係的建立
大人都有過這樣的經驗：前晚沒睡好，隔天精神委靡、心浮氣躁。同樣的，孩子若沒睡飽，情緒會不好，會「番」（台語），帶起來也會比較辛苦。如果爸媽的耐心或技巧又不夠，久而久之竟有可能因此而影響到親子關係呢。真是茲事體大。讓孩子睡飽飽，也是建立良好親子關係的諸多訣竅之一。
＊睡得飽，免疫力高，身體較健康
長期睡眠不足會導致免疫力下降，健康變差，這是眾所周知的。對幼兒來說，他們需要的睡眠時間比大人所需要的長很多，現代父母若讓小小孩來配合大人的作息，顯然孩子的睡眠時間是不足的，長期下來，小心孩子的免疫力下降，健康變差。
＊睡得飽，活動力高，有較佳的學習
在一天的活動之後，充足的睡眠可以讓身體獲得休息，消除疲勞，恢復精神與體力，儲備第二天活動的能量。因此，夜晚能睡飽飽的孩子，隔天的活動力較高；而幼兒活動力高，到處探索之餘，就增長了智能。除此之外，睡眠更有助於孩子神經系統和大腦的發育，進而促進孩子全身的發展。希望孩子頭好壯壯又聰明的爸媽，絕不能無視於睡眠的重要。
＊睡眠不足，容易過胖
加拿大及美國的研究都顯示，睡眠不足的孩子，體重過重的比例會增高。研究人員解釋，那是因為人體缺少睡眠時，體內荷爾蒙分泌就會改變，胃會分泌出更多荷爾蒙以刺激食慾，導致孩童容易過胖。
休息，是為了走更遠的路
在競爭激烈的現代社會，許多年輕父母在工作與家庭兩忙的情況下，不得不壓縮自己的睡眠時間，但請務必把「確保孩子有充足睡眠」當成是教養孩子及家庭生活安排的首要事項。畢竟，讓孩子有充分的休息，孩子才能走更遠的路。
文／經國健康暨管理學院幼保系兼任講師 呂素美
