對孩子來說，獨自睡覺是個不小的挑戰，一方面要學著表現自己的獨立，另一方面又有些害怕和恐懼。因此，面對孩子學習獨自睡覺，值得重視的是父母本身對教養的觀念；父母必須清楚看到自己背後的動機與想法，才能清晰看到努力的目標，也才能找到有效的策略。
養成孩子自己睡的好處
～自己睡的習慣養成有助於孩子和父母都有較好的睡眠品質和睡眠時間的管理。
～自己睡可以減少病原相互傳染的機會，有利於孩子身心的健康成長。
～自己睡能夠讓孩子意識到自己已經「長大」，可以幫助孩子獨立性的養成。
孩子通常不願意自己睡的原因
1. 習慣養成：一開始可能是父母不放心，或為了便於就近照顧，養成在旁陪睡的習慣，無形中讓孩子對父母產生依戀心理。一旦要孩子練習自己睡，孩子便容易產生抗拒的情況。
2. 生理需求：當孩子習慣睡前依偎在媽媽胸前，或爸爸的懷裡以獲得一些生理所需或必要的安全感；突然要阻斷孩子的需求，無疑是一種巨大的挑戰。
3. 擔心害怕：孩子心中普遍存在一種內心的恐懼與害怕，例如害怕黑暗、害怕孤獨、害怕想像中的人和事物。當夜裏父母不在身邊這種孤獨、害怕又無助的感覺尤為強烈，讓孩子無法接受自己睡的事實。
4. 急於求成：有些父母意識到孩子需要獨自睡覺時，就立刻讓孩子到自己的房間去睡，完全忽略孩子的心理感受，讓孩子誤以為父母不愛自己，適得其反，孩子反而更不願意自己睡。
什麼時候適合開始訓練孩子自己睡？
孩子何時可以自己睡，雖然會考量孩子的年齡和個性，其實孩子是否擁有「安全感」才是決定可以自己睡的重要指標。換句話說，當孩子可以感受到父母對他的愛，且擁有具足的安全感，就是培養孩子自己睡的好時機。此外，時機的選擇，還是需要從理解孩子的角度去看待問題，根據孩子的心理反應及其接受程度做適度的調整，循序漸進，幫助孩子逐步適應。
當然也不要忽略了孩子發展的轉換契機。如：初生階段，不妨把小床放在旁邊，直接養成獨睡的習慣。善用2～3歲孩子的自我意識提升，恰是培養孩子從行為到心理獨立的好時機。還有3～5歲的孩子，隨著生活經驗的累積與生活能力的提升，正是父母可以學習放手的機會。及至5～6歲的孩子，自主和自理的本領都大大提升時，父母一定要給孩子一個自由的空間，養成孩子獨自睡覺的好習慣。
要如何訓練孩子自己睡？
一、心理準備：無論是多大的孩子要學習自己睡，爸媽必須先有心理上的準備，預期孩子可能的反應，不宜過急，也不宜隨意妥協。
二、環境預備：首先安排一個光線柔和、溫度適宜、安靜溫馨、充滿童趣的房間，幫孩子準備舒服又吸引孩子的床和寢具；也可邀請孩子參與房間的設計和布置，讓孩子擁有自己喜愛的房間。
三、策略運用：
1. 循序漸進：採取必要的步驟，讓孩子逐漸適應獨自睡覺。例如同床同被→同床不同被；同床同房→同房不同床→成功達成不同房不同床。
2. 製造溫馨時刻：孩子學習自己睡的最初階段，父母在孩子睡前可以講個好聽的故事，一起聽優美的音樂，藉此建立一套孩子上床前的習慣性活動。
3. 愛與讚美：在生活中，要經常給孩子足夠的關愛，讓他感受到充滿關愛、溫暖、舒適、愉悅的家庭氣氛。
另外面對1-3歲和4-6歲的孩子，可以配合並善用年齡的特徵，藉以達到讓孩子獨自睡覺的目的：
1～3歲：因為年紀還小，父母首先要戰勝自己，克服捨不得的心態。同時必須要在習慣上做一些改變，如：不能再抱著孩子依偎在床上，只要陪在身邊說說故事，讓他感到安全和溫暖即可。當孩子需要或感到不安，要及時出現在孩子面前安慰他、鼓勵他。如果因為分離焦慮嚴重，不妨將學自己睡的時間稍稍往後。
3～5歲：隨著各項能力的提升，父母可以藉由生活或故事引導，宣導自己睡的好處、讚揚自己睡的能幹表現，或介紹榜樣，有目的地拜訪已經養成獨睡習慣的小朋友。激發孩子潛在的獨立意識，幫助他建立自信，做一個勇敢的孩子，打從心裡發出要自己睡的願望。
文／三民幼稚園所長 游玉燕
